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Un duo de designers culinaires

Glenn Espinosa est né à l’île Maurice en 1996. Diplômé de l’École nationale supérieure d’arts de Paris-Cergy et d’un master en food design à l’Académie royale des Beaux-Arts de Bruxelles, il vit et travaille entre son île natale et la France. Sa pratique explore les formes, les matières et les imaginaires associés à l’alimentation.

Alexandre Benetas-Ottobrini est né à Strasbourg la même année. Formé aux arts visuels à Strasbourg puis au design culinaire à l’École supérieure d’art et de design de Reims, il développe une pratique à la croisée de l’installation, du design et de la recherche, où les matières, les gestes et les récits alimentaires deviennent des outils pour interroger nos relations aux territoires, à la mémoire et au vivant.

Depuis 2023, ils travaillent en duo.

Le cacao, une matière habitée

Fèves et cabosses naît d’une invitation de l’Institut français du Cameroun dans le cadre de la saison Tout-Monde, consacrée à la pensée d’Édouard Glissant. Le point de départ est le cacao, et la recherche doit se construire au fil des rencontres.

En février 2026, une première résidence de territoire au Cameroun conduit les deux artistes auprès des cacaoculteurs. La découverte des gestes agricoles, des temps de la production et des multiples transformations de la fève déplace peu à peu leur regard : plante introduite dans un contexte colonial, le cacao est devenu une culture située, façonnée par les savoir-faire locaux. Ce séjour est aussi celui d’une autre découverte, celle du perlage. Naît alors l’envie de faire dialoguer deux savoir-faire : celui de la terre et celui de la perle.

De Sèvres à Bangoulap

La recherche se poursuit en France, au Jardin des métiers d’art et du design (JAD) de Sèvres. Accompagnés par la céramiste Anne Agbadou-Masson, dite Anneagma, les deux artistes y développent les premières séries de fèves et de cabosses, en travaillant le modelage, les émaux et les variations de surface.

Une seconde résidence au Cameroun, à la Fondation Jean-Félicien Gacha, permet ensuite d’approfondir le perlage aux côtés de l’atelier coordonné par Igénie Nomba, maître artisane, et de son équipe. Les perles viennent alors prolonger le travail de la terre et introduire de nouvelles relations entre couleur, texture, lumière et matière. Le projet s’est ainsi construit par déplacements successifs, entre le Cameroun et la France, entre gestes agricoles, artisanat d’art et expérimentation artistique.

Une collection de 1 400 fèves

Entre herbier, collection minéralogique et atlas relationnel, Fèves et cabosses fait changer la fève de statut. Arrachée à son parcours de fruit et de marchandise, elle entre dans le régime de la collection : elle devient matière à regarder, à comparer, à mettre en relation.

Plus de 1 400 fèves en céramique composent une véritable population de formes, où la répétition fait peu à peu apparaître la différence. Certaines restent immédiatement reconnaissables ; d’autres, sous l’effet des émaux et des perles, évoquent des pierres, des fragments, des bijoux ou des spécimens aux contours incertains. Les cabosses, elles, en sont les matrices silencieuses, qui rappellent l’origine végétale de l’ensemble. D’une fève à l’autre, le regard glisse du fruit au spécimen, de la matière au précieux : la collection raconte ce que deviennent les formes lorsqu’elles circulent, se transforment et changent de valeur. Une manière, fidèle à Glissant, de penser le monde comme un ensemble de relations.

Fèves et cabosses est présenté sur le stand de la Maison Gacha (B12) à la foire AKAA, au Carreau du Temple, du 23 au 25 octobre 2026.

Projet soutenu par l’Institut français du Cameroun, le Jardin des métiers d’art et du design (JAD), la Fondation Jean-Félicien Gacha et la Maison Gacha.